在日本，即便东京这样的大城市里，最繁忙的主干道也不过是双向6车道，城市与城市之间的国道多为双向4车道。不仅道路不宽，过街天桥和地下通道也不多见，行人通常可直接穿越马路。尽管如此，日本的道路通畅率很高，其中的奥秘在于交通需求管理。

　　日本国土交通省道路局企划科的隅藏介绍说，日本缓解交通拥堵的措施可分为扩大交通容量和加强交通需求管理两大类，以后者为重点。扩大交通容量包括修建环行道路和迂回道路、增加车道、改良交叉路口、推进立交建设和设置左右转弯地带等，交通需求管理则通过路径变更、出行方式变更、时间变更和调整拥堵发生源等多种手段实现。

　　在日本，近年出厂的汽车大多安装了导航系统，车辆可借助导航系统自动选择最近的道路，并计算出到达目的地的公里数和所需时间。如出现堵车，导航系统会按拥堵程度提醒司机；如果司机想中途停车，导航系统会显示附近停车场是否有空位，以减少不必要的行驶。

　　日本提倡公交优先，鼓励人们骑自行车和步行。日本铁路交通网四通八达，遍布各大城市，费用低廉，准点快捷，成为居民出行的首选。许多城市还在离市中心较远的地区设立大型停车场，鼓励人们将汽车停在那里，换乘公交进城。

　　日本道路上没有中国人概念中的“特权车”。车车平等的交通环境提高了通行效率。警车很少鸣警笛，执行非紧急公务时和普通车辆待遇相同。除了街头重大文体活动、外国领导人来访或地震等灾害外，日本警方不会采取封路等交通管制和限行措施。首相出行最多只是警车开道，沿途路口安排警察精确地按照预定时间调整信号灯，把对交通的影响降到最小程度。

　　此外，各企业机构错开上下班时间、实行弹性工作制和在家办公等在日本也逐渐得到推广。统计数据显示，1998年，日本平均每2.5人拥有一辆小汽车；到2004年，每2.3人就拥有一辆小汽车。但去年日本道路拥堵率比2002年下降了13％。由于道路更加畅通，因堵车引起的空气污染也相应减少。（文/钱铮）